黑乎乎的小木屋，只有一缕纤细的阳光从窄小的门缝里穿进，他就那样趴在那个门缝里，贪婪而迫切地看着外面压缩得变了形的世界——厨娘阿福嫂家的胖儿子又在欺负他妹妹了，车夫刘伯家的大黑狗又在和哥哥养的那只猫打架了——
哥哥呢？哥哥去了哪里，怎么没有看到他拿根竹竿从书房的窗户伸出来帮他的花猫打架呢？——哦，今天爹爹又带哥哥去历城视察军营去了！他却因为背诵不出《陈情表》，被关在这小黑屋子里闭门思过——
外面的风是那样的凉爽，云是那样的白，天空是那样的蓝，厨房里飘出来的香味是那样诱人，可这一切又和他有什么关系呢？爹爹临出门之前，早就交代过，中午不许任何人给他吃饭，不许任何人放他出来，谁敢去陪他说话，他回来就割了谁的舌头——
只是因为背不了一篇《陈情表》而已，只是因为第一次骑马的时候吓尿了裤子而已，只是因为不敢看杀猪而已，爹爹总是有那样多的理由将他关进小黑屋，然后再让所有的人一齐孤立他——没有人在乎他——从来没有人来问过他想要什么不想要什么——所有人的目光都在哥哥身上——那个优秀得令他无时无刻不觉得快要窒息的哥哥！
孟州几乎所有人都知道，那个三岁即能吟诗五岁便会骑马七岁百步穿杨的吴家大公子吴夜阑，将会是孟州城未来的新一任城主，孟州也几乎所有人都知道，他还有个弟弟，但据说天资愚钝朽木不可雕，他日只好希望哥哥能念在兄弟一场的份上，分给他一座像模像样的小城，去做个只吃饭不想事的侯爷，如此碌碌无为终老一生。
爹爹宣布将在哥哥与莫家二小姐成婚后把城主之位传给他的那一年，哥哥十九岁，他十七岁，莫家那位二小姐十五岁，后来哥哥在沂水偶遇另一个女子，从来没有违拗过爹爹意思的他执意要退婚，甚至不惜以放弃城主之位为条件。
“你既然已鬼迷了心窍，不愿做这孟州城的城主，为父也没有办法，总不能去请了巫师来替你驱邪，那就只好让你弟弟替你坐了这位置，你就去娶了那位李小姐，过你想过的生活去吧，为父就当从来没有过你这不孝子，更没有在你身上寄托过那样的厚望——夜遥我儿，你到爹爹这里来！”
那是印象中，爹爹第一次和颜悦色地叫他的名字而不是“龟儿子”，他从来没有想过会有一天能取代哥哥在爹爹心目中的地位，更没有想过有朝一日自己也能成为孟州城城主人选，即使那样的话只是父......
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