有如一锅鲜美的羊肉汤中掉进一块牛粪。阿日泰的挑衅般的话语实在是不合时宜。令所有的官员为之一怔，在这种场面和气氛中居然说出这样的话，叫人手足无措，场面顿时紧张尴尬。
在座的索伦部官员个个怒容满面，只是见图海一言不发，都不敢僭越。唯独哈木眨了眨眼，笑容可掬，执壶斟酒，举箸让菜。然后不慌不忙，若无其事般地向阿日泰一揖，朗朗开口道：“大人在上，卑职想讨教一二，不知大人可否赐教？”
“哦？”阿日泰先是微微一愣，随后细细打量了一下哈木，摆出一副不以为然、莫测高深的架势，说：“讲。”
“卑职以为，智者，不争一日之高低。以一日一时之所得而妄议天下之事，恐有失偏颇。索伦部虽弱小于蒙古，但普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。古人云：蚁负粒米，象负千斤。我等皆为大清朝外拒强敌，巩固边圉，内解忧患，国泰民安。曾几何时，我们还共同横刀立马，逐鹿中原。几十年来，索伦将士与蒙古将士一样，金戈铁马，尸填沟壑。试问，如大人所说，将我索伦与蒙古比做骏马，那么索伦不是骏马便是宝驹。大人以为如何？”
哈木语气柔软，面含笑容，神态谦恭，一张俊秀的团团脸，憨厚中透着机灵。一番话语说得柔中有刚，不卑不亢，把众人听得眉开眼笑，就连巴兰珠也不住地啧啧称羡。
“足下好一付利齿，却只得了个四品顶戴，可惜了你的豆蔻年华，要不要本都为你专折保荐一下？”阿日泰遭到哈木抢白，又无言以对，冷笑几声，恶语相讥。弦外之音是指哈木乃索伦人只配吃嗟来之食。
阿日泰的话一出口，场内刚刚缓和的气氛骤然又紧张起来，几名喀尔喀蒙古部的官员唏嘘不已。
大家都屏息静气地聆听哈木怎样回答。
哈木索片刻，凛然说道：“大人严重，卑职辞谢大人提拔之恩。一将功成万骨枯。我索伦之所以叠遇浩荡皇恩，那是用血肉和忠贞换取的，古人云：可怜无定河边骨，犹是青闺梦里人。索伦人何尝不爱安详的田园牧歌式的光景，为社稷百姓四下征战也是无奈之举，蒙古不是一样么。至于卑职个人才微德寡，不堪重任，能以微薄之力，为朝廷尽犬马之劳，报效国家社稷，内不疚于神明，外不愧对清逸则足矣。此外，别无奢望。”哈木毫不让步，针锋相对，言外之意，昭然若揭。隐喻自己乃至索伦部，不像对方那样是沽名钓誉之辈。
......
陌上阅读 | 网站地图