黑蛊、白药、苗家银饰、赶尸家族――这四样东西构成了湘西的特色，仍凭河水清幽，山林翠绿，来往游人如织，表面上的浮华始终掩盖不了人们对这几种东西的好奇。越是深入湘西的深山从中，越是能够体验到与世隔绝的寂寞。
韩笑堂与梁胜云一路上饥餐渴饮、晓行夜宿，几乎玩命一样向前赶路，即便如此，还是无法甩掉身后的尾巴。跟踪他们的人几乎上已经从隐蔽到半公开的状态――一路跟踪过来，就算是一个人在怎么迟钝，也应该早就发现了。只是目前，双方还没有打破这一层窗户纸。韩笑堂明白，要想甩掉他们实在不容易，因为通往湘西深山中的路，只有这么一条。
按照二叔告诉他的那些资料，他必须要深入到湘西腹地，一个叫做“迟廊”的地方，那里属于湘西自然保护区的范围，道路和山村都是保持着最原始的状态，据说在哪儿，还居住着迄今为止最后一个赶尸家族。
日近午时，韩笑堂从一辆改装的摩托三轮车上跳下来，结果梁胜云的手，来到了靠近迟廊的最后一个旅店。再向前走，就是自然保护区的范围，要住店的话就只能到苗寨去借宿。不过苗人千年以来保留的规矩，不允许外人在寨子里过夜，所以一般外来的游客，都只能在公共的祠堂露营。
“老板，还有房间吗？”韩笑堂一走进去，左右看了一下，并没有什么不对。
“有啊，要几间？”
“要两间吧！我还有一个朋友下午过来，先给他定好！”韩笑堂说道。
“好嘞！”
老板虽然是本地人，但是普通话还算是标准，看得出来是在外飘过的，对人也比较热情。韩笑堂假装到两个房间都看一遍，然后询问附近有什么可以采风的地方。
“哦，附近有一个不错的苗寨，对游客开放的，里面也有不少饭店，非常合适。”老板热情的介绍。
“有没有原生态的苗寨？”
“这个……小兄弟，我建议你还是谨慎些，这个地方再往前走就是自然保护区的深处了，有不少是从来没有和外界接触过的寨子，民风及其彪悍，万一得罪了他们，你们会很难脱身的。”
“老板放心，我们只是去拍几张照片，然后很快就回来。对了――”韩笑堂说着，拿出来一个盒子，是一直装着的卢兰金属的盒子。“这件东西对我们很重要，但是带着去很不方便，摆脱老板先寄存在你这......
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