通过交谈，杨潇发现这宋员外知识广博，而且还是个善人，并非那些寻常作威作福的员外可比。
于是相谈甚欢，言语投机，便谈论了很久。眼看夜深，杨潇便准备告辞休息。
正在这时，忽然跌跌撞撞的跑进来一个庄丁，嘴里大声嚷道：“不好了，走水了，走水了，大家快去救火啊！”
大家忙出门一看，只见东面的庄子上空火光冲天，传来一阵阵噼里啪啦的木头燃烧的声响。大火烧起的灰尘在火光的映照下如偏偏鹅毛般在空中飞舞。
宋员外忙让管家安排庄丁前去扑火，杨潇一把抓住刚才那个来报讯的庄丁问道：“这深更半夜的了，这些庄户人家都应该睡觉了，怎么还会走水呢？”
庄丁摇摇头道：“我也不知道，刚才我们在外巡逻，突然见东面火光冲天，就赶紧回来上报员外。这已经是这几个月来咱宋家庄第五次走水了，也不知那些庄户是怎么搞的？再这样下去，咱宋家庄都要被烧光了！”
杨潇扭头问宋员外道：“咱这庄子经常发生走火吗？”
宋员外咳咳的咳嗽几声，才无奈的说道：“以前咱这里也不曾发生走水的事情，但这几个月来不知怎么了，不但常常发生小孩丢失的事件，而且还接连发生走水之事。这不知是怎么了，难道有谁在与宋家庄为难吗？或者说难道是我宋家庄做了什么违反天理之事，受到了佛祖菩萨的惩罚？看来我明日得去周围的寺庙道观上上香，请求佛祖菩萨的保佑了。”
杨潇见那宋员外在那里痛苦的自言自语，忙问道：“前几次发生火灾后，宋家庄还发生什么事情了吗？”
宋员外喃喃说道：“前几次火灾过后，发生过什么事情？哦，当然发生了，就是火灾过后的第二天，便发现有一名孩童失踪了。但那失踪的孩童却并非发生火灾的庄户人家，而是发生在离火灾地很远的另外一户人家。这要说是大火将孩童烧死了也不可能啊？”
杨潇叫道：“不好，这是抢走孩童的歹人所实施的调虎离山之计，今晚他们故伎重演，估计又要有孩童失踪，大家赶紧随我去看看。”
说完便往火灾相反的方向奔去。宋员外忙叫道：“客官搞错方向了，那发生火灾的地方可是在东面，你怎么往西面跑啊？”
杨潇也不理他，继续朝西面奔去。江梅琳和司徒眉等也知道了杨潇的用意，紧紧跟着，沿着庄内小径朝西面的......
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