夏末的天气，空气里还残留着一丝暑天的燥热，路上的行人非常稀少。邺城外的官道上，一行人马却风尘仆仆，正往并州的方向缓缓地移动。
高长恭听说突厥频繁侵扰边境，便想着轻装简行，尽快赶往并州赴任。他越往北走，见到的景象就越发萧条，很多边关的百姓为了躲避突厥的侵扰，纷纷往内地迁徙，被荒弃的村落也越来越多。他的心情不免跟着沉重起来。
在荒郊野地里艰难地跋涉了大半天以后，在快要入暮的时分，一行人终于望见了村镇的影子。
高长恭顿时觉得精神一振，连忙下令队伍加快速度赶过去。可是他骑马刚到村口，就觉得情形不对。眼下正是晚饭时间，偌大的一个村子里，竟连一缕炊烟都见不着，只有几只老鸹在村子上空盘旋着，时不时地扑落下去啄起什么东西来。
高长恭催马走近了去看，却恶心得一阵干呕——老鸹们在啄食的是一具具横七竖八的尸体，看样子很可能是这里的村民，周围的屋舍也有被焚烧过的痕迹，极有可能是刚刚遭到过突厥人的洗劫。虽然他知道突厥人时常袭扰边境，可是刚到这里就遇到这样的屠村现场，一时间还是难以接受。
好不容易适应了视觉和嗅觉上的强烈冲击之后，高长恭转头吩咐手下的人把这些尸首都搬拢到一处，然后集体安葬这些死难的村民。
高长恭已经无心在这里借宿了，只想着让八卫去前方找个合适的地方落脚，耳边却听见一阵隐隐的马蹄声，立刻提高警觉朝声音传来的方向看去，果然看见不远处有数道滚滚的烟尘正朝这边快速地逼近，立刻下令警戒。
等那只马队来到近前，领头的两个男子立刻滚鞍下马。身形瘦高的那个男子似乎是个领头的，朝高长恭拱了拱手问道：“敢问阁下从哪里来？”
高长恭见这男子虽然面有风霜之色，但是说话斯文，看着像个读书人，便照实回答道：“我们从京城来。”
那个男子立刻露出惊喜的神情说道：“莫非是新近到任的四殿下？”他见高长恭没有答话，连忙从怀中掏出一方印信，又表明自己的身份道，“我乃并州长史刘子安，这位是司马程诚程大人。其余的这些都是并州属官，特意来这里郊迎四殿下的。”
明剑接过刘子安递来的印信，仔细验看了一番之后，朝高长恭点了点头。高长恭这翻身下马，又开口道：“感谢众位大人远来相迎。我乃文襄皇帝第四子高孝瓘，字长恭。大家同朝为臣，众位以后唤我一声‘长恭’便是。”
刘子安等人忙说不敢，又纷纷朝长恭拜倒，口称“殿下”。高......
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