。清代的督抚制度，之所以在晚清受到巨大冲击，主要是与当时“值三千年未有之变局”的历史形78势有关。第一次鸦片战争以后，整个清王朝处在内忧外患、风雨飘摇之中，西方列强的入侵，不仅冲击了中国原有的社会秩序，也对清王朝的行政体制造成巨大影响。咸丰元年（1851年）爆发的太平天国起义，更以摧枯拉朽之势对清王朝的经制八旗和绿营军制给予了毁灭性的打击，形势已发展到不改变国家现有的政治和军事体制，清王朝就有可能灭亡的地步。面对中央的经制军队已被太平天国消灭的局面,清政府只能无可奈何地听任中央权力的流失，容忍地方督抚在自救的过程中侵夺原本属于中央的权力。特别是当清军的主力江北大营与江南大营被太平军击溃以后，清政府为了自救，更不得不主动将中央一部分权力下放给以曾国藩为首的地方督抚。咸丰三年（1853年），清廷为了尽快平息太平天国起义，让曾国藩出任湖南团练大臣，创建湘军。清朝执政者对以曾国藩为首的地方督抚，由重用而变为依赖，授予的权力也越来越大，主要表现在以下三个方面：第一，清政府赋予了曾国藩诸多军政大权，使之承担的责任也越来越重。继咸丰十年授任两江总督、钦差大臣,督办江南、宁国、徽州军务之后，咸丰十一年十月又授命其督办江、皖、赣、浙四省军务，巡抚、提、镇以下官员皆归其节制,同时，又在上谕中一再强调：“江浙等处军务，朕唯曾国藩是赖”。第二，在用人方面，清政府为曾国藩大开方便之门。咸丰十年以前，曾国藩奏保的僚属很少获准。慈禧太后执政以后，曾国藩保奏其部将、属吏与幕僚，则几乎无不批准。即使有时所保官员有违成例，被吏部驳回，曾国藩只要稍稍加以修改，再次上奏，吏部最后也只好照准。这样，曾国藩集团的大批骨干成员皆被清政府任命为战区各省的督、抚、藩司及提、镇大员。以同治二年（1863年）为例，其时清廷共设8个总督、15个巡抚，属于曾国藩湘军集团的就有5个总督和9个巡抚。第三，在财政方面，清政府也给予曾国藩大力支持。不仅湘军所据之地的厘金征收全归其所有，连广东厘金的征管之权亦归曾国藩集团所有。这样，湘军集团以三江两湖为基地，势力不断壮大，南至两广、云贵川,北至直隶、山东，东至苏浙闽，西至陕甘，都进入了湘军集团的势力范围之内。综上所述，我们可以看出，借助镇压太平天国起义之机而勃兴的地方督抚势力，已经完全改变了晚清的国家权力架构，形成了全新的中央—地方权力格局。更为重要的是，湘军集团建立之后，其......
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