初一早上寅时初，诸家人齐刷刷地站在祖祠前。大雪仍旧没有停歇的迹象，眨眼间数千诸家子弟就变成了雪人。天很冷，连空气都被冻得嘶嘶作响。
崇福在新房外不住地跺脚。他唯恐惊着老爷不敢叩门，只能在窗纸上轻敲，许久才听到诸克己不满的嘟囔声。
“老爷，人都到齐了，您可别误了时辰。”
“知道了。”诸克己的声调恹恹的。
崇福在心急火燎中又等了足有两袋烟的功夫，新房的门才打开。面容疲惫的诸克己慌慌张张地出了门，何秀儿披着红色的大氅跟在身后。出大门时，诸克己被门槛绊了一下险些摔倒。崇福心里暗骂何秀儿是妖精，不知道使出了什么手段让老爷这样手软脚软。
何秀儿看到漫天风雪中无边无垠地站着诸家人。他们在隐晦的天光中一动不动，像一群失去魂魄的木偶，冷眼看上去有些毛骨悚然。大红色的灯笼在祠堂门口摇晃，暗晦的红光在风中热切地摇曳，像昨夜诸克己癫狂的腰身。何秀儿看到了红色光晕中崇文不甚真切的身影，她的脸无来由地红了。
钟声骤然大作。
祠堂前老槐树上的雪被震得簌簌而下。
诸克己站在人群的最前方，身后是毓梅、韵秋和何秀儿。三个女人的身后是崇文和韵秋的一双小儿女，再往后是诸家的各家家长子弟。诸克己拖着哭腔念过祷文，而后重重地跪在雪地中。哭声瘟疫般蔓延，诸家人朝着祠堂里的塑像三跪九拜，荡起的雪屑漫天飞起。钟声又是一响，哭声齐刷刷地戛然而止。崇福搬来椅子，诸克己又转身面向众人坐到椅子上。
天色微微发亮，族人们看到了疲惫不堪的诸克己。他脸色灰白，胡须眉毛上挂着霜茬，目光毫无神采。他们还看到了三姨太的身影，那女人披着一件大红的氅子周遭是晶亮的雪雾，白茫茫中红得耀人眼，美得让人愤恨。
“狐狸精！”诸家人在心里啐骂着。
钟声又响，数千诸家子弟向诸克己拜了下去，唯独何秀儿只行了一个万福。
“三太太！”崇福曲起食指和中指示意何秀儿跪下。何秀儿眯起眼装作不见。诸克己也眯了眼死去般了无生气。
大雪断断续续地下了五天，直到大年初四时才见天光。
大雪霁时诸克己也从何秀儿的房中走了出来。人们吃惊地看到，才几天时间诸克己早已面容支离，像是被吸干了精血。宅子里的家丁奴婢们在偷偷议论，三太太何秀儿果然是狐狸精。她拿出手段让老爷昼夜不舍地交欢，目的是盗采元阳。老爷是帝胄龙孙，身上的元阳......
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