月末盛夏余暑未消，浓烈的秋意盘旋于九天之上被云层遮拦，使雁荡山中尤为燥热。蝉鸣虫语细哑如被囚于瓦瓮，山巅那片鲜嫩青翠的竹林无风自摇，送来几丝竹叶香。
黎良远眺竹林出神时忽听身后沙沙响动，仿佛大蛇穿林拂叶，转身却见临水一丛菖蒲摇动。黎穆伸手拨开花序探出脑袋，食指抵于唇间示意她做好准备，黎良知道他是又引来了猎物，便屏息握紧竹竿静候。
沙沙声越发响时，黎穆拨开菖蒲、两腿并拢自丛中蹦出，脖颈以下缠一条壮年男子上臂粗细的青花大蟒。菱形青鳞光彩漂亮到更类龙鳞，蛇口紧闭，琉璃瞳中一点深黑，蛇身卷绕黎穆三圈有余，蛇尾僵直地拖在地上。
黎良聚精会神瞧准后一竿打在大蟒七寸，再伸出尾端分叉的竹竿钳制蛇头，将大蟒从黎穆身上剥离。黎穆就地打个滚便爬来抱住大蟒丢进竹笼中。眼瞧日头西斜，姐弟俩预备打道回府。
黎穆蹲在一旁抖抖竹篓拿短竹竿挑起小蛇来数，再将刚捕的青花大蟒一瞧：“今天运气不好，才捉了十一条。”抬头看又瞧着翠竹林发愣的黎良，“阿姐你说，吃了咱们肉的蛇会不会是同一条？”
黎良摸一摸他的脑袋，没能回答上，两人便拖起蛇篓与竹笼一道朝北峰吞蛇地赶去。
吞蛇地其实是片沸腾的大沼，黑洞洞一汪沼底是累累白色蛇骨。姐弟俩去时刚有倒完蛇离开的捕蛇人，叹息与低泣渐次融于晚风。黎良率先将篓中十条小蛇倒进吞蛇地，蛇身蜷曲挣扎却未下沉而向对岸游去，爬出大沼未几又忽然消失。
山巅翠竹林被落日余晖镶出金边，林中仿佛在刹那多生出十棵青竹。黎良将竹篓倒扣，拍开泥屑，发出先前捕蛇人一般的叹息。
黎穆安慰她：“阿姐别灰心，咱们还有一条大……哇哇哇，阿姐！大蛇变成人啦！”黎良确然感觉到不属雁荡山的强大灵压，立时旋身将黎穆护在身后。
眼前光景奇妙。
男子立在空空洞开的笼前，白袍似泉雪，乌发垂三千，眸中碧光幽微，似疾风大雨涤荡后残余的绿意，襟领之上翻滚天水碧云波纹，掌中三熄火舔舐垂在胸前的一缕发。
熄火是仙道象征。九天之上仙神掌中生六熄火，火有六簇，厉六场天风不灭。地界修仙者掌中生三熄火，火有三簇，可厉三场天风不灭。
黎良朝他一揖，却未放松戒备：“雁荡山戾气深重......
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