八月之后，便早已是秋天。
在汉代，迎接秋天是十分麻烦的事，一切都要按礼法行事。立秋以前十八天就要开始准备，先是祭祀黄帝陵，帝王要亲自前往，京都官员也都要身着黄衣随驾祭祀。奏黄钟大礼之乐，百官齐唱《帝临》之歌，献《云翘》、《育命》之舞。
祭祀一直要持续到立秋之日，那一天过子时夜漏五刻，京都的百官都要除去黄衣换上皂领白衣在西郊迎接第一阵秋风。这个仪式到天亮结束，百官再脱掉白衣另换绛色朝服，这种朝服一直要穿到立冬。
但白郊之礼结束还不算完，接下来还要供奉陵庙，由太宰令事先准备好一头麋鹿。皇帝乘舆到近前，亲自搭弓射箭猎杀麋鹿，派遣太宰令、谒者骑快马持鹿赶往陵庙贡献。然后武官带京师武备兵马操演战阵，要布孙吴兵法六十四阵，然后斩杀牲畜，号为战阵之仪、斩牲之仪。最后帝王才能回宫，并赏赐文官束帛，这一年的迎秋仪式才算彻底结束。
皇帝射杀麋鹿一来是为了祭祀陵庙以示诚孝，二来也是迎合秋天肃杀之气。一般这一天后，士大夫和民间的射猎活动也逐渐活跃起来。官宦子弟、世家族人、公府幕宾甚至太学生纷纷服武弁、骑快马、背弓箭到郊外游猎，也算是当下一种流行的消遣方式。
然而，关中这一年的秋祀，进行得又不顺利。而其中的原因，是因为中常侍去请天子观摩战阵的时候，忽然发现天子已不知所踪。
细算下来，满朝公卿才发现，自刘协这位天子亲政之后。他们的每项祭祀活动都不太顺利，不是被乱世纷杀无从实施，就是遭遇刺杀天子之事弄得人心惶惶。这一次秋祀，满朝的公卿们可是足起了十二分精神，力图让汉室王庭实现一次正常、圆满、简单且不简约的秋祀。
毕竟，关中夏日的大旱终于挺了过去。而徐州之乱带来的喧嚣，也在菜市口那些殷红的鲜血中消沉了不少。足足走了一整个紧张而又难熬夏季的关中，确实应该有一个安详正常的祭祀，来冲淡天子即位后的种种腥风血雨带来的不祥与不安了。
并且，这次秋祀刚开始的兆头都很不错。首先，病重的天子终于痊愈了，在这个君主专制的汉代，皇帝可是整个国家的核心，皇帝的事儿不管大小都是朝廷的头等大事，放个屁都能震得山响，何况还是皇帝龙体安康这么大的喜事了。
另外，就是关中这一年虽然大旱，但由于高产的祥瑞作物毕竟得到了推广种植。同时，在全汉庭兵士四下出动的震吓，这些作物的收成并未遭受大面积的破坏偷盗。大部分已被百姓收入窖中，进而等待着......
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