已是暮春三月，碧绿的柳枝随风妖娆翩飞，黛瓦朱墙，妆成了一个盎然有致的春天。
数十个梳着单螺髻、髻间只簪了一朵芙蓉色布绒花的妙龄女子集于殿中，清一色的水碧色对襟高腰襦裙，皆是如花般容颜，莺声燕语，倒也是一道令人赏心悦目的风景。
殿中整齐陈列着案几，女子们跪坐在案几之后，姿态曼妙，举止皆是守持有度。
两尊翠玉雕成的镂空双耳三足香炉分设台阶两端，云烟蒸蔚，暗香幽幽。大殿之上，设一主座，着深绯色宫服、梳繁复高髻的礼教司仪高坐主座。主座之下，左右两边各设两座，左边二人，同着黛青色宫服，乃两位尚仪。右边二人，同着蜜合色宫服，面前俱呈笔纸，乃掌执文书的女史。
那端庄娴雅的礼教司仪朗声讲着宫中礼仪，秀女们端坐倾听，时而提出疑惑，礼教司仪一一为其解惑，倘有没解释到位的，两位尚仪便温声作出补充，两位女史在一旁细致记载礼教司仪和尚仪对秀女们教导的一言一句。
当今圣上于四年前登基，如今正是他登基以来的第一次秀女大选。这后宫之中除了皇后，便只有贤妃、德妃两位高位妃嫔。这第一批的秀女入宫，若是能得到圣上的宠幸，日后的地位，可想而知也不会太低。
奈何魏国最是看重血统，凡后宫女眷，没有一人不是出身显赫的，便是这届秀女，个个不是出身勋贵世家，便是名门望族。从最初初选时的五百余人，经过重重剔除筛选，到而今，能够留在宫中的不过五十二人。
而这五十二人，再过三日，便要通过殿选比试，由太后和皇后亲自考校，最终能够留下来的，想必也不会太多。
魏国有一明旨规矩，为防止皇帝耽迷女色，贻误朝政，祸乱朝纲，每次秀女大选时，所选入宫的嫔御最多不得超过十八人。
因此这留下来的五十二人，无意入宫为妃的，日夜企盼自己落选，有意入宫的，卯足了劲去争取，背后使的隐私手段，宫中女官虽有所察，但终究有限。
礼教司仪又讲了半个时辰，微微直起了腰，语气中透着些许倦怠，“各位先稍事休息，一刻钟过后再过来听课。”
自五日前，第三重甄选过后，确定留下这五十二人，内廷女官姚芸便重新编录花名册，将原先居住在储秀宫的秀女们重新整合，两人一室，将其安排住进钟粹宫。而后，便对这些秀女们进行为期七日的礼仪指导，并再考究其品行气量。
礼教司仪话毕，秀女们起身离座，拢袖俯身行礼，方可退下。大殿两侧，纱幔之后，站立等候的列位秀女带进宫......
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